DAC prevodníky

DAC prevodníky podľa použitia

• K televízoru – jednoduché kompaktné DACy, ktoré sa spravidla napájajú priamo USB portom a ľahko ich kamkoľvek uschováte. Špičkovú kvalitu zvuku nečakajte, tu ide predovšetkým o to, získať analógový signál z digitálneho.
• K počítaču – k dispozícii sú kompaktné D/A prevodníky, ktoré pripojíte priamo do USB, aj väčšie škatuľky, pri ktorých sa predpokladá položenie na stôl. Takmer všetky prevodníky k PC obsahujú kvalitný slúchadlový zosilňovač, takže k nim môžete priamo pripojiť aj audiofilské slúchadlá.
• K HiFi zostave – od klasických počítačových prevodníkov sa líšia predovšetkým tým, že neobsahujú slúchadlový zosilňovač a v niektorých prípadoch ani USB port. HiFi komponenty totiž vysielajú digitálny signál takmer výhradne optickými alebo koaxiálnymi výstupmi.
• K mobilu – extra kompaktné prevodníky s hlavovým zosilňovačom a napájaním zo vstavaného akumulátora. Využijete ich najmä v prípadoch, keď využívate drahé audiofilské slúchadlá a slúchadlový zosilňovač alebo DAC mobilného telefónu by degradoval kvalitu zvuku, prípadne by vôbec nedokázal dosiahnuť požadovanú hlasitosť (alebo dynamiku).

Digitálne vstupy D/A prevodníka (DAC)

Ak kupujete prevodník do cca 200 eur, jednoducho použite konektor, ktorý máte k dispozícii. V prípade drahších prevodníkov DAC môže byť medzi jednotlivými spôsobmi pripojenia počuteľný drobný rozdiel. Koaxiál a optika majú výhodu v tom, že neposielajú dáta zoskupené do paketov, ale vysielajú ich kontinuálny prúd, takže sa ich netýka jav zvaný Jitter. Ďalšie špecifiká konektorov nájdete nižšie:

• USB – stratu kvality spôsobuje synchrónny spôsob pripojenia, v prípade ktorého DAC nemôže riadiť sám dátový tok. Ak máte preto možnosť, zvoľte vždy asynchrónne spojenia, ktoré sa dokáže vysporiadať so zlým časovaním dátových paketov (Jitter).
• Koaxiál – pri použití špičkových audio zostáv a zodpovedajúcej kabeláže býva zvuk vzdušnejší a iskrivejší než pri spojení optikou.
• Optika (TosLink) – pri použití špičkových audio zostáv a zodpovedajúcej kabeláže býva zvuk mäkší a menej transparentný, než pri spojení koaxiálnym káblom.

Analógové výstupy D/A prevodníka (DAC)

• RCA L/R (2× cinch) – klasická dvojica analógových výstupov, ktorá vysiela signál linkovej úrovne. Využijete ju najmä v prípadoch, keď chcete výstup pripojiť k zosilňovaču, hifi zostave alebo aktívnym reproduktorov.
• 3,5/6,3 mm jack – používa sa najmä ako slúchadlový výstup. Od linkového výstupu sa líšia v tom, že obsahuje ešte zabudovaný slúchadlový zosilňovač, ktorý slúži na reguláciu hlasitosti.
• XLR/TRS (L/R) – asymetrický spôsob pripojenia, ktorý je lepšie rezistentný voči rušeniu. Konektory XLR a TRS sa používajú najmä v profesionálnej sfére (koncerty, štúdia a pod.) a nájdete ich v prípade kvalitnejších štúdiových monitorov.

Vzorkovanie a bitová hĺbka

Vo všeobecnosti sa dá povedať čím viac, tým lepšie. Na to, aby ste ale mali vôbec šancu rozpoznať prínos akejkoľvek vyššej vzorkovacej frekvencie, než je 44,1 kHz pri 16-bitovej hĺbke, potrebujete už HiFi slúchadlá, HiFi reproduktory alebo štúdiové monitory. Ak však máte obľúbených interpretov stiahnutých v nejakom Hi-Res formáte, napríklad 192 kHz/24-bit, prevodník, ktorý podporuje iba nižšiu vzorkovaciu frekvenciu, je vôbec nedokáže dekódovať (vytvoriť akýkoľvek analógový zvuk). Najpoužívanejšie vzorkovacie frekvencie a bitové hĺbky sú:

• 44,1 kHz/16 bitov – klasické audio CD, ktoré kúpite v obchode, rovnako ako napríklad hudba v MP3 formáte.
• 96 kHz/16 až 24 bitov – DVD audio a zvukové stopy na diskoch Blu-ray. Používa sa hojne v profesionálne sfére. Napríklad v prípade mixov, ekvalizérov a nahrávacích zariadení.
• 192 kHz/24 bitov – DVD audio a zvukové stopy na diskoch Blu-ray. Ak dekodér spracováva toto vzorkovanie, mali by ste bez problémov prehrať všetky vaše hudobné zbierky v beztrôtových formátoch, napr. FLAC, ALAC a pod.
• DSD (vyššie ako 192 kHz) – využíva sa pre nekomprimovaný formát DSD64/128 (t. j. 2,8/5,6 MHz), ktorý nájdete na diskoch SACD, respektíve pre jeho rozšírené varianty DSD256/512 (t. j. DSD 11,2/22,5 MHz). Vhodné len pre skutočných hudobných fanúšikov, ktorí si dokážu zaobstarať hudbu v týchto, dátovo nesmierne náročných, formátoch.